Все мы родом из детства. Детские воспоминания – самые яркие. Возможно, потому, что они насыщены счастьем познания. Каждый день в детстве – это познание мира, любое, даже самое маленькое знание вызывает просто бурю восторга в душе. Как, например, описать человеку со взрослым уже опытом, как это прекрасно – играющие солнечные блики на поверхности реки, которая словно морщится от их горячего прикосновения, или снежно-белые облака на пронзительно-синем небе, столь похожие на волны крема на торте (такого крема, как в детстве уже не придётся попробовать никогда), или прохладная тень в тишине соснового бора, где под деревьями притаились мелкие цветочки земляники или первые цветы – медуницы?

В нашей семье книги всегда занимали особое место. Я рано научилась читать, потому что быстро поняла, что именно в книгах я найду ответы на все мучающие меня вопросы к жизни. Из того, детского своего читательского опыта, я сохранила в памяти две книги, оказавшие на меня самое яркое, самое внушительное влияние. Это “Два капитана” В. Каверина и “Сказки дедушки Ай-По” Ю. Афанасьева. Совсем разные и по жанру, и по стилю, и по содержанию, а однако, гляди – запомнились именно они.

Говорят, что северянами не становятся, а рождаются, причём, неважно, где – на берегу Чёрного моря, в Гыданской тундре или на юге Западной Сибири. Что-то есть в характере, в генах, в подсознании, что всё равно приведёт туда, куда стремится душа. Помню, как я задумчиво на уроке географии, когда изучали Тюменскую область, глазами прослеживала по карте путь из Тобольска до Салехарда по Иртышу и Оби, не зная, что через несколько лет именно этот путь приведёт меня в Салехард, надолго и, кто знает, может быть, навсегда…

Уже тогда я знала, что для того, чтобы существовать где-то не как в безвоздушном пространстве, нужно хорошо понимать, куда ты попал, зачем и как себя вести. Читая “Два капитана”, я уже заразилась романтикой Севера, узнала о морозах, пургах, тундре и северных морях. “Сказки дедушки Ай-По” дали мне совсем другие знания. Эхом отдавались в голове незнакомые, напоминающие чужую, но притягательную музыку имена, названия мест и предметов обихода, слова… Завораживали легенды и мифы, так непохожие на привычные русские и татарские, что сопровождали с рождения… Сейчас я точно могу сказать, что именно “Сказки дедушки Ай-По” заставили меня понять и полюбить тот Север, который стал судьбой, жизнью и Родиной (именно так, с большой буквы, да простит меня Тобольск). Потому, что Родина – это не только место, где ты появился на свет, а место, где ты вырос, повзрослел и состоялся.

А имя Юрия Николаевича Афанасьева осталось в памяти, как имя человека, который открыл для меня этот прекрасный, завораживающий внутренний мир Севера, а потому знакомство с ним я расценила, как исполнение одной детской мечты о неизведанных мирах и людях, которые их открывают. И переиздание этой книги – лучшее тому подтверждение. Желаю Юрию Николаевичу не просто продолжения жизни книги, а её новой жизни, пусть она так же, как и мне, дарит новым юным северянам радость познания этого мира, любовь к Северу и его жителям.

2003 г.